1.1 現代社会における時刻の一致の重要性

まず、今の時代、基幹システムでは、時間は秒未満の単位で揃っていることが前提とされているところが多々ある。

たとえば、金融取引。 世界的には、もはや人間だと間に合わないからAI(人工知能)に金融取引を任せ始めている時代だ。世界市場の相場をウォッチして、何かのパラメーター(の組み合わせ)が変わった段階でコンマ何秒で億円単位の取引成立させて利鞘を稼ぐ世界。人間のトレーダーだと、どんなに速くても秒の単位、おそらくは分の単位で時間がかかるので、それでは競争に負ける。そんな秒未満を争う取引システムだと、当然、両者の間で時刻の精度が1/100秒未満の精度で一致していることが前提になる。

あるいはITの世界で、何か送受信する約束があった時、両者の時刻精度はやはりその程度で一致しているのは前提だ。それがセキュリティの前提であることも多いだろう。 実際、ITの世界では、時刻の一致は極めて本質的な問題なので、インターネットを使って時刻を高精度で同期させる仕組みはすでに確立している(NTPなど)。ただし、セキュリティが強固なシステムの場合(何かのインフラのような重要な設備だろう)、インターネットにつなぐ事自体がセキュリティのリスクになることもあるため、そのような場合は、電波時計を使って時刻を較正するシステムもあると聞く。電波時計は極めて正確なので、それがちゃんと動いている限りは問題ない。

あるいは、現在の先端工場であれば、時刻の一致を大前提として工場設備が動くようになっていることはよくあるだろう。たとえば午前1時0分0秒から午前5時0分0秒まで全館システム停止させて、整備する、とか。ベルトコンベアの下流は止まったのに上流は動き続けていたりすれば、労災だ。それが原発であれば……という的確な指摘した人もいる。

現在の最新医療もきっとそうだ。正確な時計を使って、何時何分何秒から何秒まである薬を点滴する、とか、規則的に電気ショックを与えるなど。

鉄道はどうか? 大都会でのラッシュアワーでの超過密スケジュールにもかかわらず、列車の正面衝突などの大事故がまずなく、概ね安全運転できている日本の鉄道は、人類現代文明の最先端の一つと言っても過言ではないだろう。管制システムから末端の無人駅に至るまで全てのシステムにおいて時刻が精度よく一致していることは、その高い信頼性を担保する大前提ではないか? 夏時間導入となれば、各鉄道会社は顔面蒼白になることは想像に難くない。

そこまで直接人命に関わらないまでも、一般の人々の生活にも、今の時代、時刻の正確さは色々な場面で仮定されている。 まずスマホだと、世界のどこに行っても、自動的に現地時間をフォローしてくれる。閏年は言うまでもなく、時折不定期に世界的に挿入される閏秒も完璧にフォローする。スマホの便利さの一つの理由は、時刻の正確性が保証されていることにある。だからこそ、目覚ましはもちろん、「睡眠中邪魔しないでね」モードとか、定期的セキュリティ更新とか、色々なサービスが自然に提供されていて、ユーザーは意識しているいないにかかわらずその恩恵を受けている。

特に今の時代、スマート家電が大々的に宣伝されている。テレビはもちろん照明から冷暖房、冷蔵庫から何から何まで。スマート家電の大前提は時刻の一致だ。朝の7時にご飯が炊き上がっているはずが、実は炊き上がるのは(2時間ずれて)9時だった、とかになれば、話にならない。

それより古典的なケースとして、(安価な)夜間電力を利用する設定だったり、決まった時刻にスイッチが入れ切れする(冷暖房や湯沸し、予約録画など)電気機器も多々あるが、これらも一様に問題が生じることになる。

1.2 日本で夏時間を導入?

今まで、日本で夏時間が必要とされたことはなかった(戦後すぐの一時期、米軍占領下で導入されて数年ですぐ廃止されたことがあるのが例外)。したがって、日本のメーカーは、国内使用を前提とする限り、基幹インフラから家庭用機器に至るまで、夏時間を考慮したことはほぼなかった、と仮定して間違いないだろう。特に「ガラパゴス」という名称に象徴されるように、日本のメーカーは国内向けにしか製品を作っていないところが圧倒的多数なので、設計屋から工作屋、上層部から末端エンジニアに至るまで、夏時間は考えたこともない人が大半だと予想できる。あるいは海外メーカーであっても、日本向けは夏時間を考慮しなくてよい、という前提でものづくりしてきたところは少なくないだろう。

誰が、そんな国中の末端に至るまでのシステム全てを間違いなく、夏時間に対応できる、というのか? 70年前と異なり、各家庭で家に一つある柱時計を手で調節すればおしまい、という時代ではない。金融関係、医療現場、産業界からはては家庭に至るまで、それぞれ数多くの機器で時刻はミリ秒(千分の一秒)単位で追随できていることがすでに前提になっている時代なのだ。

5.1 メリット — 省エネ?

まず、夏時間導入の最大の動機は、本来、もしくは歴史的には省エネだった(今回の政府提案は五輪だけを睨んでいるかも知れないが、それは一考にも値しないとして本稿では論じない)。

夏時間を導入すると、夏の間、日の出からそれほど時間が経たないうちに大半の人々の社会活動が開始されることになる。端的には、出勤や通学だ。そして、日没よりかなり前に帰宅して、その後、比較的早い時刻に就寝することを意味する。ここでの前提は、社会の人々の大半は、

1. 社会活動開始時刻が、標準時で午前6〜9時くらい
2. 起きている時間として、出勤前よりも帰宅後の時間の方が長い

という二点だ。この前提の下では、普通の標準時だと、夏至の前後の期間は、日の出の後、(相対的に)長時間眠りこけて、にも関わらず日没後長い時間、人工照明の下で時間を過ごしていることになる。 だからこそ、大半の人々にとって、それらの時刻を前倒しすることで、(帰宅後就寝前の)夜間照明時間を減らすことができる、と言うカラクリだ。

これは、家庭用電力消費の大半が照明器具だった時代、つまり欧州で夏時間が相次いで導入された半世紀以上前の時代には、省エネを意味しただろう。 一方、今の時代、家庭の電力消費における照明関係の割合ははるかに低下している。冷暖房(温水器)、冷蔵庫、洗濯(乾燥)機、炊事機器、テレビ、ゲーム機器、IT機器、などなど電気食い虫がたくさんいる。そんな現代において、夏時間導入が社会全体で見て省エネにつながるとは、よく言っても即答できる問題ではない。例えば、日本でまだ暑い時間に人々が一斉帰宅することで、家庭で一斉にクーラーをつけたならば、社会全体のエネルギー消費は増大することも考えられるだろう(日本の場合、まだ明るいんだから仕事仕事、と残業を押し付けられて、以前に比べて労働時間が延びるだけ、という可能性があるのは置いておく)。

Live Science に2016年掲載の概観記事は、夏時間による省エネ効果のほどはよくわかっていない、とまとめる。つまり、よく言っても、明らかに省エネになる、とはとても言えない、ということだ。下手すれば逆効果の可能性も否定されていない。

しかも、日本政府は今回、夏時間導入による「経済効果」を打ち出してきた。「経済効果」とは、これすなわちエネルギー消費とほぼ同値だ。人間の活動はこれ全てエネルギーの消費なのだから。つまり、「経済効果」があると主張することは、エネルギーがもっと使われる、と主張することに等しい。にも関わらず、「省エネ」とも宣伝しているとは、これ如何に。政府がその科学的矛盾に気づいていない様子なのが、筆者としては非常に頭痛い……。断言すれば、もし(その真偽はさておき)本当に夏時間に経済効果があるならば、それは「省エネ」の真逆になる、のが真理だ。

5.2 デメリット

夏時間実施国においての既知のデメリットは、国民の大量時差ボケだ。1時間(しかも政府案は2時間!!)、ある日を境に突然時計が狂うのと同じなので、規則正しい生活をしている人(大半の勤め人とか)ほど影響を受ける。子供への影響はさらに大きいと聞く(ようやく夜眠るようになった幼児が……など)。1年に2回、夏時間との切り替わり直後には、睡眠不足の人がたくさん出現する、という統計的研究がある(参考: Time誌の概観記事)。その結果、交通事故が有意に増加したりするそうだ。それが(飛行機の国際旅行での時差ボケのように)一人であれば、個人の問題と片付けられるかも知れないが、社会的に系統的に大量睡眠不足が出現するということは、国として経済活動にも国民の健康問題にも相応の影響を与えることを意味する。例えば、統計的に死者が増える。簡単に考えてよい問題ではないだろう。

(夏時間に毎年切り替わる)英国在住の筆者が身近で経験する現実問題としては、夏時間切替え時に、忘れる人が必ず現れる。夏時間への切替えは必ず深夜に行われるので、うっかりしていると忘れるものだ。出勤の遅刻や待ち合わせ時刻の誤解などのトラブルは、よくある話だ。個人的不利益やストレスもさることながら、社会全体とすれば、1年に2回毎年あるその損失は相当のものだろう。

さて、夏時間に切り替えることになった場合、世界の多くの国に倣うならば、夏時間は3月末から10月末まで実施される。7月に、現在午前6時起床、7時出勤している人が夏時間の結果、(2(!)時間ずれて標準時での)午前4時起床、5時出勤することになるならば、まぁ、それは良いと(仮に)しよう。しかし、同様に4月初めに、午前4時起床、5時出勤になれば、真っ暗で肌寒くてたまったものではないのではないか? 「夏時間」とは、端的には「冬ではない時期」のことだ。7月だけでなく、4月や10月にどうなるかちゃんと検討しないと、社会生活の歪みが無視できない(なお、日本だけ世界の中で例外として、夏時間を5〜8月に限って導入、のような非効率の極みは御免だ!)。

5.3 メリットとデメリットとの比較

筆者個人的には、英国の夏時間は素晴らしいと思っている。でもそれは、平日でも夕方にアウトドアに出かけられるのが素晴らしい、という個人的動機があるからだ。サラリーマン時代、夏の間、しばしば午後4時に帰宅して、22時頃まで戸外で遊んでいたものだ。でもそれが楽しめたのは、

1. 筆者が(超)アウトドア派
2. 職場の就業時間がフレックスで残業なし
3. 自宅が職場から近い
4. 日没が遅い(日照時間が長い)

という4条件が揃っていたからに他ならない。平均的な日本人と比較すれば、極めて特殊と言っていいだろう。平均的日本人だと、おそらく4条件のどれも当てはまらない。中でも(4)は大きくて、緯度の高い英国ならではだ(英国は、南部のロンドンでも、極東のサハリンの緯度に相当し、スコットランド北部にもなれば、夏至の頃は地平線は一晩中明るい)。日本ほど緯度が低いと、夏時間を導入したところで、アフターファイブの日照時間は限られる(ちなみに、前掲のLive Science のPappas著の記事でも、米国において、緯度が低いところは夏時間の恩恵が相対的に薄いことが述べられている)。

そして、加えれば、これらは、「夏時間に切り替わる」から可能なのではない。

単に、年中、夏時間であっても同じことだ。結局、夏時間は「起きている時間として、出勤前よりも帰宅後の時間の方が長い人」を前提として設計されている以上、夏か冬かどうかは関係ない。欧米では、時折、「年中、夏時間にすればどうか」という議論が持ち上がるのはうなづける(なお、年中、夏時間にすると、それはそれで、子供の通学時間と日照時間などの別の問題も持ち上がるので、単純な話ではないことを付け加えておく)。

欧州では、別の(ちょっと特殊な)例として、スペインがある。スペインは経度的には英国と同じながら、タイムゾーンは(ずっと東方にある)ドイツと同じ欧州標準時を採用している。そのため、スペインでは、朝日が昇るのが遅く、夕方はなかなか日が暮れないことになる。夏時間の時期はなおさらだ。これは、(現代の)スペイン人の標準的生活パターンに合っている。特に夏の間、(日照時刻的には)早朝から働き、(暑い)昼には帰宅したりしてシエスタ(昼寝)を取って、午後遅くに職場復帰して、終業後にバル(居酒屋兼カフェ)の戸外テラスで一杯ひっかけて、22時くらいから家族で夕食、という生活パターンだ。日本が夏時間で2時間ずらせば、ちょうどスペインと同じような状況になる。日本も(本州東北以南は)盛夏は酷暑だし、日本人が一斉にそんなライフサイクルにしよう(当然、昼間は店員もお休みで店も閉まる)、というならば夏時間も一考の価値はあろうが……。本気ですか?

日本固有のもう一つの深刻な問題は、日本の国土の東西の広がりだ。日本国土の東西の経度の開きは非常に大きいので、本来ならば二つの時刻帯を採用してよいところだ。しかし、一国の中で複数の時刻を持つ弊害とのバランスで、ちょっと無理して、日本全国で統一して明石標準時を使っている。その歪みは、東端(北海道の根室)、西端(九州西部、まして沖縄から与那国島の南西諸島)で最も著しく感じられる。端的には、南西諸島では、現在すでに年中夏時間で過ごしているようなものだ。もしそれがさらに2時間もズレると、そんな土地ではあまりに不自然になることだろう。つまり、東京で本来の時刻で午前7時のところ、与那国島ではそれは夏時間の間は午前4時に対応することになるわけだから。鹿児島在住だった「おじさん」こと(故)森本雅樹教授が1996年に天文月報(日本天文学会会誌)9月号に発表した記事「サマータイムを考えました」は、その視点をしっかりと議論していて、その筋では有名だ。